Laupäeva, 19. septembri hilisõhtul selgub juba 20. korda Baltimaade parim sommeljee. Vana Tallinn Baltic Sommelier Grand Prix’l konkureerib parima tiitlile igast Balti riigist kolm sommeljeed ja üks noorsommeljee. Võistlustules on ka eelmise aasta neli paremat sommeljeed. Žürii esimees on Euroopa parim sommeljee Mikk Parre Eestist.
„Vana Tallinn Baltic Sommelier Grand Prix on Baltikumi parimate sommeljeede teadmiste, teenindusoskuse, täpsuse ja närvide proovilepanek. Võistlust ei pruugi võita alati see, kellel on kõige laiemad veinialased teadmised. Parim sommeljee suudab loetud minutite käigus oma teadmistele ja kogemustele tuginedes teha ülesannete lahendamisel õiged otsused ja need enesekindlalt ellu viia,“ ütles žürii liige ja Liviko sommeljee Urvo Ugandi.
„Vana Tallinn Baltic Sommelier Grand Prix võistlused on olnud kasvulavaks tänastele maailma parimatele sommeljeedele. Baltimaade parimaks valitud Raimonds Tomsons Lätist on tõusnud valitsevaks maailmameistriks. Tähelendu on tegemas ka Euroopa, Aafrika ja Lähis-Ida meistrivõistlused võitnud Mikk Parre Eestist ja kohe tema järel teise koha noppinud Martynas Pravilonis Leedust. Sellised saavutused edendavad Baltimaade söögi- ja joogikultuuri ning on inspiratsiooniks tulevastele sommeljeedele. Tänavu on peaaegu kõik Baltimaade parimaks valitud sommeljeed Tallinnas kohal, kes võistlemas, kes kohtunikuna,“ ütles Eesti Sommeljeede Assotsiatsiooni president Kristjan Markii.
Eestist on võistlustules Aleksei Pogrebnoi (eelmisel aastal II koht, 2023. a võitja), kes töötab restoranis NOA Chefs Hall; Kevin Lilleleht (eelmisel aastal III koht, 2021. a parim noorsommeljee), kes töötab peasommeljeena restoranides 180 Degrees by Matthias Diether ja Soo; ning restorani Controvento omanik ja sommeljeeFederico Grasso.
Lätist konkureerivad parima tiitlile Madara Kapzema (eelmisel aastal IV koht), kes töötab peasommeljeena restoranis John Chef’s Hall;Juris Semjonovs, kes töötab sommeljeena restoranis Pavāru Māja Līgatnē, ja Pēteris Vaskis (parim noorsommeljee 2022).
Leedust pürgivad Baltimaade parimaks tiitlikaitsja Ignatij Semionov(2025. a I koht), Ugnė Mažutaitytė, kes töötab veinikonsultandina Gastoni veinimajas, ja Saimonas Roicevičius.
Traditsiooniliselt on võistlustele kutsutud igast Balti riigist üks noorsommeljee, et alustav kolleeg saaks rahvusvahelist kogemust. Parima noorsommeljeede tiitli nimel võistlevad Keili Õispuu Eestist (180 Degrees by Matthias Diether), Karolina Žigaitė Leedust (Saint Malo) ja Natalia Tronova Lätist (Noble Wine).
Žüriisse kuuluvad kõigi võistlusel osalevate riikide esindajad. Tänavu on kohtunike seas nii Vana Tallinn Grand Prix võitjaid kui ka Eesti, Läti ja Leedu sommeljeede assotsiatsioonide presidendid. Žürii esimees on Euroopa meister Mikk Parre (2022. a ja 2024. a Baltimaade parim).
Baltimaade parimale sommeljeele on Liviko välja pannud 1500-eurose preemia erialaseks täiendkoolituseks.
Vana Tallinn Grand Prix on kahepäevane erialane võistlus, kus tuleb näidata oma teadmisi nii teoorias kui ka praktikas. Esimene võistluspäev koosneb kirjalikust voorust ja praktiliste ülesannete lahendamisest. Teisel päeval toimuvasse finaali pääsevad eelvooru neli paremat, kes saavad žürii ja publiku ees lahendada mitmesuguseid üllatusülesandeid. Läbi aastate on finalistid saanud näidata oma teadmis ja praktilisi oskusi erinevates olukordades, näiteks pimedegustatsioonil, dekanteerimisel, veinikaardi parandamisel või mitmekäigulise õhtusöögi kõrvale sobivate jookide soovitamisel.
2025. aasta finalistid võistlustelt (fotograaf Alina Pasiuk).
Vana Tallinn Baltic Sommelier Grand Prix toimub alates 2006. aastast. Võistlus kutsuti ellu, et arendada vastutustundlikku joogikultuuri, milles on oluline roll ka sommeljeedel. Võistlus on nime saanud Eesti populaarseima likööri Vana Tallinna järgi ja seda korraldab Liviko koostöös Eesti, Läti ja Leedu sommeljeede assotsiatsioonidega.